はじめに
音楽の世界には、時代を超えて輝き続ける偉大なアーティストが数多く存在します。その中でも、宇都宮隆とTM NETWORKは特別な存在です。40年以上にわたる活動の中で、彼らは音楽シーンに新しい風を吹き込み、多くのファンの心を捉えてきました。今回は、宇都宮隆とTM NETWORKの現在の状況について、さまざまな角度から探っていきます。
新作への挑戦
時代とともに進化し続けるアーティストの魅力は、新しい作品にあります。宇都宮隆とTM NETWORKは、現在も精力的に新曲を生み出し続けています。
最新シングル「Whatever Comes」
2023年9月6日、TM NETWORKは最新シングル「Whatever Comes」をリリースしました。この楽曲は、アニメ映画『劇場版シティーハンター 天使の涙（エンジェルダスト）』のオープニングテーマに起用されています。宇都宮隆は、この楽曲の制作について、小室哲哉との議論を経て、最終的にはスムーズにレコーディングできたと述べています。
「Whatever Comes」の後半部分では、ウツさんのボイスをサンプリングし、拍をずらすことで、ダンサブルなグルーヴを生み出しています。この遊び心のある演奏は、ライブでも行われており、TM NETWORKの新しい一面を見せてくれます。
ソロ活動30周年記念アルバム
宇都宮隆は、TM NETWORKのボーカルとしての活動だけでなく、ソロシンガーとしても活躍しています。2023年11月1日には、ソロ活動30周年を記念したアルバム『U30 Contract TAKASHI UTSUNOMIYA ANTHOLOGY 1992-2023』が発売されます。このアルバムには、5曲の新録音が収録されており、30年間のソロ活動への宇都宮隆の強い想いが込められています。
アルバムの中には、小室哲哉作曲の「JINGI・愛してもらいます」のカバーや、ソロデビュー曲「Trouble In Heaven」の新録音も収録されています。ジャケットには最新の撮り下ろし写真が使用されており、宇都宮隆の新しい表情を垣間見ることができます。
40周年を迎えたTM NETWORK
2024年4月、TM NETWORKは40周年を迎えます。この長い歴史の中で、彼らは常に新しい挑戦を続けてきました。
40周年記念ツアー「STAND 3 FINAL」
TM NETWORKの40周年を記念したツアー「STAND 3 FINAL」の模様が描かれています。宇都宮隆をはじめとするメンバーが、1994年のTM NETWORK解散以降の新たな展開を示唆するような選曲と演出で、ファンを魅了しました。過去の楽曲を現代的にアレンジしながら、メンバーの絆や人と人とのつながりを感じさせる内容となっていました。
特に、「ACCIDENT」や「I am」などの楽曲は印象的で、ピアノソロパートでは小室哲哉のインスピレーションによって演奏曲が変わり、観客を魅了しました。音響、歌声、照明など、すべてが一体となった圧巻のエンターテインメントだったと言えます。
過去の名曲の再演
40周年を記念して、TM NETWORKの代表曲である「Get Wild」が4月8日の記念日に指定されました。宇都宮隆は、この曲のアレンジバージョンについても言及し、1989年と1999年のものが特に印象に残っているとしています。
また、9月21日、10月12日、10月19日にはTM NETWORKの過去のライブ映像が劇場版5.1chデジタル・リマスターで上映されることが予定されています。ファンにとっては、懐かしい名曲に酔いしれる絶好の機会となるでしょう。
宇都宮隆のソロ活動
TM NETWORKの活動と並行して、宇都宮隆はソロシンガーとしても活躍しています。彼のソロ活動は、音楽を通して人々の心に寄り添うことを目指しています。
ポエトリーリーディングなど演劇的要素
宇都宮隆は、2005年に自身のプロジェクト「U WAVE」を始動しました。このプロジェクトでは、ネット配信やライブでのポエトリーリーディングなど、演劇的な要素を取り入れた活動を行っています。音楽と言葉によって、観客の心に直接訴えかけることを目指しています。
また、2015年から毎年開催されている「UTSU BAR」では、80年代アイドル以前の歌謡曲のカバー演奏を行っています。往年の名曲に新しい解釈を加え、宇都宮隆独自の表現を披露しています。
ファンとの絆
宇都宮隆のソロ活動は、ファンとの深い絆に支えられています。小学生の頃からTM NETWORKのファンだった筆者は、大学受験に悩む中で、宇都宮隆の楽曲が心の支えになっていたと述べています。
また、ファンの中には宇都宮隆の生活を気遣う人もおり、彼の幸せを願っています。40th FANKS intelligence Daysが東京で開催された際には、多くのファンが集まり、宇都宮隆の歌声に癒されました。これからも、宇都宮隆の音楽がファンの心に寄り添い、明るい未来につながっていくことが期待されています。
音楽を続ける原動力
40年以上にわたる音楽活動の中で、宇都宮隆が音楽を続けてこられた原動力は何だったのでしょうか。
音楽への情熱
宇都宮隆は、幼少期から俳優になることを夢見ていましたが、高校生の頃に歌うことの楽しさを発見し、音楽の道に進むことになりました。同級生の木根尚登と一緒に音楽活動を始め、1979年にバンド「SPEEDWAY」としてメジャーデビューするも全く売れず、業界からも相手にされなくなりました。しかし、諦めずに「TM NETWORK」を結成し、新しいバンド形態で成功を収めました。
TM NETWORKが10周年を迎えた際に解散したものの、その時の「なんとかしなければいけない」という強い気持ちが、今日の宇都宮隆の音楽活動につながっています。現在も、自分のペースで音楽を続けており、新しいものが生まれていくことを楽しみにしています。
仲間との絆
宇都宮隆の原動力となっているのは、仲間との絆でもあります。6年ぶりにTM NETWORKとして小室哲哉と音楽を通して向き合うことができ、心強く感じたと宇都宮隆は述べています。それぞれの個性は変わらず、TM NETWORKの物語はまだ続いていると確信できたそうです。
このような時期ではありますが、TMとして初の試みの無観客配信LIVEを見てもらいたいと思っているそうです。長年の絆を大切にしながら、新しい挑戦を続けていく宇都宮隆とTM NETWORKの活動から目が離せません。
まとめ
宇都宮隆とTM NETWORKは、40年以上にわたる活動の中で、常に新しいものに挑戦し続けてきました。新作への取り組みや過去の名曲の再演、ソロ活動での演劇的要素の取り入れなど、彼らの活動は多岐にわたります。また、ファンとの絆や仲間との絆が、音楽を続ける原動力となっています。
これからも、宇都宮隆とTM NETWORKが音楽シーンに新しい風を吹き込み続けることを期待しましょう。彼らの音楽は、時代を超えて人々の心に寄り添い、明るい未来につながっていくことでしょう。
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